Так сложилось, что эти майские праздники были отмечены не эпическим покорением крымских вершин, но спокойным и неторопливым трипом двух уже немолодых, однако ещё и не старых)) мужчин (накануне обоюдного 45-летия) по бескрайним степям родной Херсонщины. Впечатления от поездки - самые положительные. Цветущие поля, весенний воздух, с погодой, в целом, повезло, в пути встречались с хорошими людьми. Приятно удивила хозяйственная активность-все поля обработанные, поливалки новенькие, множество разнообразной техники, в т.ч. импортной, в сёлах побелено, покрашено, подстрижено и убрано)).
Начали мы с  заброски на ст.Каланчак дизелем Николаев-Вадим. Я садился в Херсоне, а Александр (доктор Хаус) - на ст. Цюрупинск, ему оттуда ближе. Около 11.00 высадились на станции (она же пос. Мирное), собрали велы и двинулись в направлении Чаплынки. Тут же, возле элеватора, наткнулись на строящуюся солнечную электростанцию.
Примерно в километре от посёлка асфальтированная дорога пересекает канал и уходит вправо на Чаплынку. Мы же свернули влево и покатили по грунтовке вдоль канала- он выводил нас к селу Преображенка, в котором нам хотелось осмотреть интересный храм. Канал был пуст, лишь на дне стояла вода. В одном месте увидели внизу мертвую птицу, похоже, цаплю. Ближе спуститься не смогли-бетонные берега гладкие и крутые. Ещё был интересный мост и запорное сооружение с заслонками для подачи воды-они произвели впечатление недействующих. Рядом паслось стадо коров под управлением какой-то дамы.
Храм в Преображенке действительно достоен внимания. По ощущениям, постройка начала 20-го века, наверняка связан с Фальц-Фейнами, характерный красный кирпич. Похоже, в то время Преображенка имела статус выше, чем соседняя Чаплынка. Кстати, Александр неплохо знает историю нашего края и рассказывал мне по ходу много интересного.
Пофоткав церковь, двинулись дальше, и тут же получили следующую порцию удивления: центр села был засажен аккуратно подстриженными самшитовыми аллеями и голубыми елями. Отсутствие мусора и разрушающихся конструкций выглядели непривычно.))
Выезжая из села, обратили свой взор на небо и ужаснулись: со стороны Каховки нёсся к нам грозовой фронт- с молниями и ливнем. Поднялся сильный ветер. А над нами всё ещё ярко светило солнце. Мы ринулись в Чаплынку искать защиты от дождя, ну и чтобы пообедать заодно.))
 
  К сожалению, фотки почему-то упорно не загружаются, поэтому я просто оставляю ссылки на архивы: 

http://www47.zippyshare.com/v/7255033/file.html
http://www77.zippyshare.com/v/45922079/file.html
http://www77.zippyshare.com/v/95990251/file.html

  Нам удалось найти приличное кафе с большим навесом, где мы пообедали в ожидании ливня. Однако ничего такого не случилось. Огромная туча остановилась ровно над нами и тихо стала таять. Мы устали ждать и выехали на Асканию. Ехали фактически вдоль кромки тучи. Покапало пару раз, а затем выползло сонное вечернее солнышко.
Приехав в Асканию, мы ещё успели выполнить культурную программу: договорились о ночлеге и оставили баулы в кемпинге возле автостанции ( это бывшее экскурсбюро), на велах мотнулись в зоопарк и успели погулять по нему. Затем вернулись в кемпинг, оставили велы и пешком пошли погулять в дендропарк. Понравилось очень. Огромное количество поющих птиц, чистейший, наполненный ароматами весны воздух, тишина, прекрасные лесные пейзажи- и всё это посреди степей. Затем вернулись в кемпинг, поставили палатку, сварили борщик. В кемпинге уютно-травянистая поляна в сени деревьев, стол, пеньки в качестве стульев, две дружелюбные собачки. Есть туалет, кран с водой. Цена 20 грн. с человека. Можно душ за 10 грн. В случае дождя есть и номера, но дороговато- по 80грн.
Кроме нас, ночевала семья из Харькова в трёх поколениях, на бусике. Утром поболтали немного с ними, собрались, и, прежде, чем отправиться дальше, зашли в парк, катя велы с собой, чтобы пофотографировать при утреннем свете. Правда, замечание, что на велосипедах здесь нельзя, получили всё равно.))
  Выехали по асфальту вдоль парка, затем дорога ушла вправо на Чкалово, а мы поехали прямо-на Новый Этап, и затем, по грунтовке вдоль сетки, огораживающей территорию зоопарка,- на Тавричанку. Здесь получили ещё один бонус в виде стада антилоп Канна, любопытствующих у сетки. Несмотря на пугливость этих грациозных животных, нам всё же удалось покормить одну отчаянную самочку яблоком-ну, и пофоткать)).  Затем проезжали пасущихся овец, потом выехали к огромной ферме с несметным количеством коров.
Когда мы подъезжали, дядька-пастух как раз загонял стадо коров Зебу (это африканские коровы), и Зебу-бык, входя, встал в воротах, и заревел протяжно и свирепо, уперев в землю передние ноги и пригнув рогатую голову. Картина была знатная.
В Тавричанке выбрались на асфальт, свернули налево и помчались к каналу, вдоль которого нам предстояло крутить до Каховки. В селе, кстати, отметили автозаправку советских времен, с действующими бензоколонками. На кассе сидела тётка того же периода. При этом опять же- всё чисто, побелено, покрашено.
  Следующим этапом была Архангельская Слобода- село на магистральном канале, в котором у нас был запланирован обед и встреча с ребятами из Каховки- Сережей Недалёким Гостем и Алексеем.
О Каховской части путешествия напишу чуть позже.